Перспективы конопляного пива. Близкие по духу

В последние два года рынок каннабиса значительно расширился. Новые продукты появляются каждую неделю, в том числе среди них много напитков. Пиво стало особенно популярно, так как многие решили переключиться с алкоголя на марихуану.

Знакомый травянистый запах хмеля, общее расслабляющее действие и порции с небольшой дозировкой отвечают нуждам естественно сложившейся аудитории, которой нравится и алкоголь, и каннабис. А благодаря изменениям в законодательстве в начале 2018 г. конопляное пиво получило "билет в будущее". 

По словам Кевина Барнса, исполнительного вице-президента по операциям, связанным с пивоварением, и одного из основателей Two Roots, появление этого продукта было "неизбежным". Барнс был профессиональным пивоваром на протяжении 10 лет и "слышал о коллегах, которые с самого начала хотели добавить марихуану в свои напитки".

Он отметил, что "общественное мнение [о конопле] быстро меняется". Многие могут посчитать, что все это лишь дань моде, однако, по мнению Барнса, мы видим только вершину айсберга, а новая категория продукции приносит достаточно доходов, чтобы надолго удержать свои позиции. Помимо крупных инвестиций от компаний, торгующих крепким алкоголем, конопляные напитки подняли шумиху в мире финансов.

Что такое конопляное пиво?

Прежде чем углубиться в эту тему и выяснить, что такое конопляное пиво, давайте определим то, чем оно не является. Оно не похоже на обычное пиво, так как не содержит алкоголь. Действующие законы запрещают смешивать каннабис с алкогольными напитками, поэтому хоть их вкус и напоминает пиво, они содержат только каннабиноиды: КБД и ТГК.

Итак, откуда появились эти напитки, которые на вкус похожи как пиво, выглядят как пиво, упакованы и продаются как пиво? Этот процесс сопряжен с логистическими, юридическими и производственными сложностями.

Большинство продуктов, которые попадают под определение конопляного пива, сделаны на основе безалкогольного пива. Однако есть такие бренды, как HiFi Hops, которые позиционируют свою продукцию немного иначе — их напитки находятся на стыке между водой с добавлением каннабиса и пивом. Для многих производителей первым препятствием становится создание пива, которое подходит для деалкоголизации: "Для этого обычное пиво не подходит, его действительно нужно варить по-другому", — объяснил Барнс, обратив внимание на сложность производства пива, которое сохраняет свою суть без алкоголя, ведь именно он вносит главный вклад в аромат и вкус напитка.

После составления качественного рецепта безалкогольного пива, в него нужно добавить каннабиноиды. Современный стандарт индустрии — использовать безвкусный и бесцветный изолят ТГК и КБД в жидкой форме. Обычно он применяется в виде наноэмульсии, которая содержит очень маленькие частицы, растворимые в воде и относительно стабильные при смешивании с пивом. Процесс получения наноэмульсии также делает каннабиноиды более биодоступными, то есть эффекты наступают быстрее и ощущаются сильнее.

Это важная технология, которая является ключевой при создании напитков: она позволяет улучшить настроение примерно за то же время, что и обычный алкоголь.

"[Наши напитки] имитируют кривую воздействия алкоголя: первые ощущения появляются через 10-15 минут, а примерно через полтора часа они рассеиваются… с точки зрения потребителя мы не просим людей менять свои привычки, а подстраиваем продукт так, чтобы он вызывал знакомую естественную реакцию", — объяснил Майкел Ван де Мортел, исполнительный вице-президент по маркетингу в компании Cannabiniers.

Конопляное пиво сейчас крайне сложно производить

Несомненно, быстро развивающиеся технологии в корне меняют положение дел, но исследования и разработки вызывают свои сложности. Одна из крупных проблем — требуемое количество производственных объектов. "Мы не можем обрабатывать продукты из каннабиса в пивоварне… нам приходится варить безалкогольное пиво, а затем отправлять его в другое здание", — объяснил Барнс.

Представьте себе, насколько усложняется дегустация и внесение изменений в формулу в таких условиях. Из-за отсутствия средств федерального контроля для каждого штата требуется отдельное производство: "Мы варим и продаем пиво в Неваде и Калифорнии, и нам пришлось обустроить помещения для экстракции каннабиса, его добавления в пиво и последующей фасовки в каждом штате".

Когда продукция готова, начинаются юридические проблемы. Помимо того, что не все напитки с коноплей можно называть пивом, очень мало магазинов соглашаются реализовывать их. Найти торговые точки, на территории которых разрешено употребление, можно лишь в некоторых городах: Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Палм-Спрингс и Лас-Вегасе. Там начинают появляться специальные площадки для этого, такие как Original Cannabis Cafe, однако они немногочисленны.

Розничные торговцы могут покупать напитки с ТГК только на заводах, получивших лицензию. Несмотря на то что продукты с КБД застряли в "серой зоне", по словам Ван де Мортеля, уже появился свет в конце туннеля: "Скоро начнутся масштабные продажи товаров с КБД… мы ожидаем уточняющую информацию от FDA в январе 2020 г.".

Может ли марихуана в будущем заменить алкоголь?

По мере развития законодательной базы конопляное пиво, а также все напитки с добавлением каннабиса могут подарить уникальный опыт как тем, кто давно курит марихуану, так и новичкам. Это не просто еще один способ получить кайф — пиво с ТГК предсказуемо и надежно.

Одно из его преимуществ — интуитивно понятные дозировки. Одна бутылка содержит примерно 5 мг каннабиноидов, а эффекты наступают быстро, что позволяет людям регулировать свое состояние и избегать неприятных ситуаций, когда они случайно употребляют слишком много марихуаны и понимают это только два часа спустя. Ван де Мортел добавил: "…не все, кто приходят в диспансер, знают свою норму. Сладости со 100 мг ТГК могут легко отпугнуть тех, кто только заинтересовался этой темой. Продукты с небольшими дозировками рассчитаны на более широкую аудиторию".

Помимо этого, конопляное пиво хорошо согласуется с современными тенденциями в мире каннабиса. Согласно исследованию BDS Analytics, в 2019 г. люди предпочитают употреблять его в социуме и в виде напитков.

Анжела Стейл, обладатель сертификата Advanced Cicerone® и владелица ожидающего открытия бара "721 Bar" в Гарлеме (Нью-Йорк), знает склонности и точки соприкосновения разных групп потребителей, поэтому она предполагает, что "пиво станет одним из самых значимых продуктов, способствующих продвижению законов об употреблении каннабиса".

Как полный энтузиазма любитель пива, просветитель и потребитель, Стейл признает, что "рада появлению безалкогольного напитка с ТГК и КБД", а также в целом общей растущей безалкогольной тенденции в индустрии. "Люди изменяют свое мнение об употреблении алкоголя… для них вполне естественно перейти на каннабис, чтобы получить расслабляющий эффект от этого вкуснейшего напитка".

Конопляное пиво на вкус заметно лучше всех остальных напитков с добавлением каннабиса благодаря близкому родству этого растения с хмелем: "Учитывая то, что на западном побережье и в Новой Англии предпочитают индийский светлый эль, травянистый вкус уже будет знаком потребителям". Также Стейл отметила, что "спокойное отношение общества к пивной индустрии" как к непременному атрибуту в жизни многих людей, хорошо подходит для марихуаны. 

Прогнозы для конопляного пива выглядят многообещающими, но только время покажет, насколько правдивыми они окажутся. Культура распития алкогольных напитков насколько древняя, что новые продукты, скорее всего, пройдут длинный путь экспериментов, прежде чем выйдут на тот же уровень. Станет ли конопляное пиво значимой частью национального потребления каннабиса и в какой степени оно сможет заменить алкогольные напитки? На эти и другие вопросы пока нет ответа, но, по мнению Стейл, ясно одно: "конопляное пиво — это не просто мода, оно здесь всерьез и надолго".

Перевод и адаптация: hs420.net